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L'ACCAP recommande que le gouvernement fédéral, les gouvernements provinciaux et territoriaux et les parties intéressées unissent leurs efforts pour rendre plus accessibles et faire mieux connaître les services de répit, afin d'aider les aidants naturels à surmonter les difficultés associées à l'important rôle qu'ils exercent. La prestation de ces services par le secteur privé contribuera à régler la pénurie à laquelle nous faisons face. La puissance du bénévolat La génération des baby-boomers représente un vaste bassin de ressources humaines énergiques et compétentes pouvant apporter un soutien à des individus et à la collectivité, dans le cadre d'activités bénévoles ou rémunérées. Les aînés sont eux-mêmes d'importants participants et bénéficiaires du bénévolat. Compte tenu de l'évolution démographique du Canada, on peut raisonnablement prévoir qu'il y aura un nombre croissant d'aînés qui souhaiteront demeurer actifs et qui seront à la recherche de moyens d'aider les autres. Par exemple, au Canada, l'organisme sans but lucratif Popote roulante a pour objectif d'aider les personnes vivant chez elles à préserver leur autonomie. Ses bénévoles jouent un rôle important en livrant des repas aux bénéficiaires et en les conduisant chez les médecins et autres professionnels de la santé qu'ils doivent consulter. Aux États-Unis, des entreprises privées ont commencé à offrir des services semblables. Par exemple, la société Seniors Helping Seniors met en contact des aînés qui veulent offrir leur aide avec d'autres aînés à la recherche de soutien. Lancée en 1998, l'entreprise a pour philosophie que les aînés peuvent s'aider les uns les autres à mieux vieillir et que les personnes qui offrent leur aide en tirent autant d'avantages que celles qui la reçoive. Le Canada doit encourager et promouvoir le bénévolat parmi les aînés actifs afin de pallier certaines des pénuries prévues, décrites plus haut. Les gouvernements pourraient encourager le bénévolat en offrant des allègements fiscaux aux aînés qui donnent des soins à domicile à titre bénévole. Cette méthode serait avantageuse pour tous les participants, en permettant aux aînés offrant leurs services de demeurer actifs dans la collectivité et en procurant aux bénéficiaires le soutien dont ils ont besoin. De plus, les soins à domicile étant peu coûteux, ils contribueraient à réduire les fortes pressions qui s'exercent et continueront de s'exercer sur le système de soins de santé. Recommandation L'ACCAP recommande que le gouvernement fédéral, les gouvernements provinciaux et territoriaux et les parties intéressées fassent la promotion du bénévolat, surtout auprès des aînés, afin d'aider les personnes ayant besoin de soins de longue durée. Cette mesure pourrait s'accompagner de crédits d'impôt pour les activités de bénévolat visées. 20