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2 RAPPORT DE L'ACCAP SUR LES SOINS DE LONGUE DURÉE INTRODUCTION Les soins de santé au Canada évoluent. La réduction du temps d'hospitalisation, l'augmentation du nombre de traitements ambulatoires et une population vieillissante ayant une espérance de vie plus longue accroissent le besoin de soins de longue durée pour beaucoup de Canadiens. Les soins de longue durée peuvent être vus à juste titre comme formant un continuum qui débute lorsqu'une personne nécessite une aide régulière pour accomplir certains actes de la vie courante et peut comprendre des soins médicaux et non médicaux. Ces soins vont d'un soutien périodique à domicile jusqu'aux soins plus structurés dispensés en établissement. L'aide spécialisée peut aller d'un accompagnement pour les courses ou les rendez-vous hebdomadaires à des soins d'ordre médical, infirmier, social ou thérapeutique, jusqu'à l'hébergement en résidence. On associe souvent les soins de longue durée aux personnes âgées et aux soins prodigués dans des centres d'hébergement, mais cela n'est qu'une partie de la réalité 2 . S'il est vrai que la majorité des intéressés sont âgés, il peut arriver qu'une personne plus jeune nécessite de tels soins. Une maladie incapacitante ou un accident peuvent survenir à tout âge et nécessiter des soins jour et nuit. Cela dit, il est clair que c'est le vieillissement de notre population qui exercera les pressions les plus fortes sur l'infrastructure des soins de longue durée au Canada. Le Canada fait face à un défi de plus en plus grand alors qu'il doit trouver la meilleure façon de prendre soin de la population. Pour comprendre l'ampleur des pressions qui attendent notre système de soins de longue durée, il faut tenir compte du vieillissement de la population. L'an dernier, les baby-boomers 3 , groupe qui représente 33 p. 100 de la population canadienne, ont commencé à prendre leur retraite. Environ 14 p. 100 des Canadiens ont plus de 65 ans, et les analyses démographiques indiquent que ce pourcentage grimpera à 25 p. 100 en 2036. Nous vivons plus longtemps, mais plus nous vieillissons, plus nous sommes susceptibles de développer une maladie chronique et de nécessiter une forme ou une autre d'assistance, à domicile ou en établissement. Selon Statistique Canada, une personne de 55 ans sur dix, trois personnes de 65 ans sur dix, et cinq personnes de 75 ans sur dix requerront des soins de longue durée 4 . 2 Les données fournies par l'Association canadienne des soins de santé dans Nouvelle direction pour les soins de longue durée en établissement indiquent que plus de 95 p. 100 des résidents d'établissements de soins spéciaux (c.-à-d. les maisons de soins infirmiers, les résidences pour personnes âgées, les maisons de soins chroniques et de soins de longue durée) avaient plus de 55 ans. 3 Appartiennent à ce groupe les personnes nées entre 1946 et 1962. 4 Statistique Canada : Health Expectancy in Canada